Los instrumentos de Pleyel y su influencia en la obra de Frédéric Chopin

Como investigadora y música, siempre me ha fascinado la idea de que un instrumento no es solo una herramienta, sino participa activamente en el proceso creativo del compositor, influyendo en su estética y de dar forma al sonido. En mi reciente artículo publicado en la Revista InstrumentUM me propuse explorar una dimensión a menudo olvidada en los estudios sobre Frédéric Chopin: la influencia, acústica y técnica de los pianos Pleyel en su estética compositiva e interpretativa.

París, la «Pianópolis» del siglo XIX

Para comprender esta relación, debemos situarnos en el París de la década de 1830, una ciudad convertida en una auténtica “Pianópolis”. En este entorno vibrante coincidieron los constructores más innovadores y los grandes virtuosos europeos. Camille Pleyel no solo modernizó la empresa familiar, sino que introdujo avances decisivos —como la modificación del sistema de palancas o el uso de martillos recubiertos de piel suave— que otorgaron a sus pianos una sensibilidad táctil y una riqueza tímbrica sin precedentes.

Chopin, que llegó a París en 1831, encontró en estos instrumentos su non plus ultra. Frente a la brillantez y potencia de los pianos Érard, los Pleyel respondían a la más mínima presión del dedo, permitiéndole alcanzar su gran ideal: un legato perfecto, unos matices dinámicos muy sutiles y un canto inspirado en la voz humana.

La práctica como eje de la investigación

Uno de los pilares de mi estudio es el enfoque basado en la experiencia interpretativa directa. No basta con leer documentos históricos: es necesario sentir la resistencia del teclado, la elasticidad de la mecánica y la vibración de las cuerdas originales para comprender por qué Chopin prefería la intimidad de un piano de pared o un pianino al componer obras tan delicadas como sus Preludios o Mazurkas. En mi caso, el sonido del instrumento influyó decisivamente en el timbre de la voz y la elección de los medios técnicos utilizados.

De este trabajo surgen varios hallazgos clave:

• La estética vocal. Para Chopin, el piano debía “cantar”. Su búsqueda de matices dinámicos —desde las sonoridades más oscuras hasta las más luminosas— encontraba en la mecánica Pleyel el aliado perfecto para emular a los grandes cantantes de ópera de su tiempo.

• La influencia en la técnica. La práctica en pianos históricos revela cómo la articulación, el peso del toque y el equilibrio dinámico están profundamente condicionados por la construcción del instrumento, algo que a menudo se pierde en los pianos modernos.

A ello se suma la conexión con mi investigación sobre las transcripciones de las mazurkas de Chopin realizadas por Pauline Viardot. Este artículo analiza cómo el sonido influyó en las transcripciones y posteriormente en su ejecución, cerrando el círculo entre piano y voz, entre gesto instrumental y expresión vocal. Desarrollé este tema en mi tesis doctoral defendida en la Universidad de Música Frédéric Chopin de Varsovia en 2012. 

La tesis incluía un disco con mi grabación de las mazurkas como resultado de la investigación. Mi interpretación vocal consistió en intentar adaptar la voz al sonido del instrumento: mantener la ligereza, un timbre delicado y claro, y una dinámica moderada.  Junto a este texto puede escucharse una de las pistas del disco.

Así pues, a través de la investigación y la experiencia práctica, llegamos a la conclusión de que comprender el vínculo entre Chopin y Camille Pleyel no es solo un ejercicio de historia de la música: es una vía para enriquecer nuestra propia interpretación y nuestra manera de escuchar su obra.

Artículo: Los instrumentos de Pleyel y su influencia en la obra de Frédéric Chopin.

Ponente: Małgorzata Kubala.

Publicación: Revista InstrumentUM, n.º 6, 2026.

MAŁGORZATA KUBALA Y FRANCISCO SORIANO - "BERCEUSE" DE FRYDERYK CHOPIN - PAULINE VIARDOT

Extracto del disco incluido en mi tesis doctoral, publicado por DUX 1148.